共同的19日大流行在世界范围内造成了前所未有的动荡。对于公司及其董事会，这意味着在阴暗的景观中迅速而果断地做出反应。一夜之间出现了新的优先事项，例如增强公司的资本结构，并找到适应管理大众在家中工作的方法，严重破坏了供应链以及下一波浪潮的何时何时发生的不可预测性。
为了了解该景观中的治理状况，我们在2020年和2021年进行了定期的虚拟聚会，其中包括来自亚太地区附近的一组董事会主席和非执行董事。参与者在大型公开上市的公司，初创企业，非营利组织和合作伙伴关系的董事会中任职。这些聚会是一个论坛，讨论Covid-19对董事会的挥之不去的影响，更广泛地在危机和不确定性时期交换治理课程和见解。接下来是在董事会议程中发挥关键作用的问题的重点。
Covid-19和宏观环境
与Covid-19的纪念性一样，也必须认识到它与其他重要的宏观问题同时也很重要。首先，地缘政治和正在进行的反全球化叙事，这对许多公司来说都是具有挑战性的。一个迫在眉睫的例子是对中国政治环境的看法，这导致一些公司在亚洲以前的增长计划居住，以靠近家。其他人仍然看涨，但正在仔细观察不断变化的监管格局。经验丰富的董事会成员可以通过提供平衡的观点并提供更大的本地环境来登上有关这些问题的讨论，从而发挥关键作用。
其次，随着气候风险和社会运动的增加，人们在所有行业中都非常重视媒体和公众关注，环境，社会和治理（ESG）。一般而言，对ESG的三个不同支柱的关注在地理上各不相同。例如，在北美，公民运动意味着公司正在紧密解决社会支柱。在欧洲，环境支柱通常是最关心的问题。在亚洲，治理角度往往是重点的主要领域。不管ESG内的优先级如何，这都是一个引起政府，监管机构，投资者和激进主义者的关注的问题。实际上，一些投资者比财务成果更重要。ESG委员会开始在董事会上出现，并在为组织制定更广泛的战略方面发挥了越来越重要的作用。
第三，近期私募股权变得越来越强大。董事会成员看到PE公司的兴趣以及越来越多的并购和合资活动。在公司已经建立了建立关系的地方，然后像往常一样继续进行JVS和M＆S。但是，如果关系是新的或不存在的，则可能需要更多的时间来发展信任并决定在没有过去的面对面机会的情况下进行。
这些宏观问题的汇聚是无与伦比的。董事会不得不以他们无法预测的方式适应和领导。
新的工作方式：无论好坏？
Covid-19的直接和明显的影响是，它不仅改变了董事会会议的议程，而且改变了其运营模式。大多数董事会董事都适应虚拟会议格式，并正在寻找使其适用于他们的方法。一些椅子注意到，使用视频会议的参与均匀，但是导演的心态（个人情况，疲惫，隔离）的差异从未如此引人注目。此外，许多椅子通过与他人建立亲密，长期的面对面关系来建立自己的职业，网络和非执行经验。一个关键信息是，在虚拟设置中选择正确的时刻来表达异议可能会更加困难。进行开放，诚实和多样化的对话的能力对于善政至关重要，因此这是椅子必须牢记的事情，以确保每个人都能做出扎实的贡献。
董事会会议的频率和长度发生了变化。除常规时间表外，许多公司还举行了更多会议，但是额外的时间并没有以相同的方式统一。对于某些人来说，这是关于更多地讨论事物，而对于其他人来说，它一直在关注特定问题（例如风险和合规性），并在此上投入更多时间。没有正确的答案。事实证明这是非常情境的。
为会议做准备从未如此重要。为了确保董事会会议有效地开展，一些公司正在举办预审会议，以使所有董事会成员能够在董事会讨论之前对关键主题充分了解。通常，董事会主持人花更多的时间在较小的小组中进行一对一的对话以及板后的讨论，以弥补缺乏面对面的互动。
随着一些国家再次开放，有一些工作的例子，可以追溯到他们流行前的方式。永远改变的事情仍然是辩论。
董事会招聘和集成如何改变
身体界限使主持会议主持会议和雇用董事变得更加困难。不可否认的变化使得更好，例如一种更民主的招聘方法，而较少的地理限制则可以找到合适的合适。但是，与人际关系之间缺失和建立关系的亲密关系是一种障碍。
董事会椅子价值与董事会成员建立密切的工作关系。董事会会议周围的活动对于发展和维持关系特别有价值。他们还提供了充分了解每个成员的个人观点的机会，从而通过对话和建设性挑战更好地理解了分歧的观点。重要的是，椅子继续支持各种观点，并找到支持董事表达任何异议的方法。
聘用和整合新董事会成员时，主席的角色至关重要。他们需要为董事会设定基调和文化。在虚拟的环境中，他们需要更加注意以支持新的和多样化的声音，而不会损害整体平衡。
对管理团队的持续影响
我们一直在听到过去的12-18个月是如何导致CEO像以前一样经过测试的。不幸的是，首席执行官精疲力尽是一个普遍的主题。为了保留人才，一些董事会正在重新定位现有的长期激励措施，并查看一系列与可变薪酬相关的非财务和财务目标。
首席执行官还越来越多地寻求董事会的更多指导，以应对迅速变化的环境和复杂的高风险决策。在人力资源，员工，客户安全和风险管理等关键问题上尤其如此。什么是管理决策与董事会决定的界限模糊。在某些司法管辖区中，非执行董事应对管理层采取的行动承担法律和民事处罚，不能隐藏行政决策。董事已经提高了其义务强度的增加，尽管几乎没有明确说明这是否可能在大流行后恢复。
对于董事会而言，缺乏面对面的互动导致了与管理团队的不同动态和互动。在某些情况下，无法访问关键位置已经淡化了监督执行团队并与第二级管理小组建立联系的能力。董事会成员需要考虑如果他们的旅行能力仍然受到限制，他们将如何适应此差距。
随着时间的流逝，对于董事会和管理团队来说，找到一个最佳的操作框架很重要。在大流行的早期阶段所需的某些事情现在可能不合适。基于相互信任和尊重的开放和诚实的对话可以使这一过程变得平稳。
前进：平衡立即行动和战略意图
一件事很清楚 - 即使存在巨大的不确定性，董事会仍然需要做出决定。有一种感觉，当董事会运作良好时，董事会会议的业务非常常规，那么远程董事会会议似乎令人满意。但是，如果远程董事会会议将在这里留下来，则风险可能会更加运营，并主要关注风险管理。这可能会导致仅专注于短期问题并避免长期，战略性问题。
但是，在最初的震惊之后，加大了公司的资本结构并将其定居为新的操作节奏，一般共识是，董事会现在正朝着回答更具战略性问题的方向发展。大流行后的世界将是什么样的？公司必须利用什么机会？哪些收购或撤资有意义？在某些情况下，流行前时代并不认为有趣的机会现在被视为有吸引力的选择。随着持续的低利率，投资者愿意研究确保收益率的其他方法。这种食欲很难预测多长时间。
没有一种尺寸适合的方式，董事会将由于他们最近经历的大流行和其他宏观问题而发展。每个董事会将适应自己的环境和情况。创造时间进行盘点的时间将使董事会能够反思发生了什么变化。这将使关于应有的变化以及应该归还到大流行前规范的决定做出决定。
我们举办的虚拟聚会充满了洞察力，令人振奋，使董事会成员能够分享故事，连接点并提供指导。.我们感谢那些愿意与我们和彼此公开分享自己的见解的参与者。我们希望这里共享的见解为董事会成员在不确定的时期继续运作时为董事会成员提供有用的背景。
