2022年5月6日，亿康先达为印度顶级公共部门银行的董事会成员举办了“成为高效董事会成员的基础和框架”会议。亿康先达(Egon Zeh乐动nder)的顾问Darpan Kalra、Vineet Hemrajani和Ashley Summerfield带领与会者进行了一场讨论，内容包括如何构成一个高效的董事会，董事和董事长应该了解自己的职位，以及这与公司和股东的成功之间的关系。
讨论分为两个部分:一个高绩效董事会的“是什么”(即理解董事会的角色及其议程)和一个“如何”(即董事会的动态以及它应该如何通过个人互动和风格运作)。
董事会的角色是什么?
董事会可以承担许多不同的责任，但有时会在某些项目上投入过多的注意力，而牺牲其他有价值的项目，阿什利·萨莫菲尔德说。他说:“我们通常发现，董事会在你可能称之为硬的东西上花了太多的时间——钱、现金、资产负债表、利润率、收益——而在被视为软的东西上花的时间可能不够，比如价值观、文化、人员问题、激励或劳动力方面、员工敬业度等这类事情。”
萨莫菲尔德警告说，高绩效的董事会应该在这些“较软”的项目上花更多的时间，并将这种注意力的不平衡与许多董事会对过去问题的关注联系起来。“董事会倾向于回顾后视镜——上个季度怎么样，过去半年怎么样?”他说。事实上，正如我们的一位客户总结的那样，董事会的真正作用是预见，而不是监督。”他把这种平衡心态比作飞机的飞行高度:董事会应该飞得足够低，以便监督地面上发生的事情，但又应该飞得足够高，以便在让管理层管理业务的同时掌握大局。
Vineet Hemrajani从宏观到微观，阐述了董事个人应该如何理解自己的角色。他概述了一个有效的导演应该具备的五种“帽子”:
- 是一个挑战者号:以积极和建设性的方式，一个伟大的董事会挑战管理层的说法，并扮演“对位者”的角色，以确保决策是经过战略考虑的，而不是依赖于传统智慧。
- 从战略的角度来看:赫姆拉贾尼认识到，深入细节固然重要，但有时，能够把视野拉远，以高层视角看待一家公司更重要——这是那些太过深入基层的管理者可能会遇到的麻烦。
- 理解风险:赫姆拉贾尼表示，可能是由于过去董事会缺乏“风险导向”，如今董事会过于关注风险。不过，他也认识到，专注力将持续下去，董事们应该把评估风险视为自己职责的关键部分。
- 注意股东的利益:董事代表股东，应该经常询问公司的决定对他们是否有意义。
- 引导企业文化和价值观:赫拉贾尼回忆起阿什利•萨默菲尔德的建议，即关注“软”问题，她说，董事们应该在公司文化、人员和价值观方面提供指导。
阿什利·萨莫菲尔德补充说:“我唯一想说的是，对导演来说，不做唯唯诺诺的人很重要。问问你脑子里的一切——你的观点、你的判断、你所有的敏感——是否都在会议室里了……重要的是在董事会会议前后不断照照镜子，问自己:“他们真的听到我的真实想法了吗?”’”
董事会应该如何运作?
讨论的后半部分围绕董事会动态展开，不仅说明了董事会或董事应该做什么，还说明了如何做。
在回答有关董事对管理层决策发表“异议”的问题时，阿什利•萨默菲尔德(Ashley Summerfield)澄清说，董事们应该采取这样的提问方式，以达成更广泛的共识。有效的董事应该认识到他们是一个整体的成员，最好的董事会是一个团队。
萨莫菲尔德说:“我会尽量避免使用异议的语言，而是使用共同寻求最佳答案的语言，我意识到这意味着一些棘手的问题。”“对我来说，持不同意见听起来就像是在争论中试图赢得一方的支持，我不认为在董事会中有那么简单。我认为这是为了深入了解事情的真相。”
在董事会中，保持高质量的讨论也至关重要。为此，Vineet Hemrajani赞扬了提前很久规划会议的重要性，并提前四个季度制定议程，同时保持足够的灵活性，在新提案提出时纳入其中。这有助于“信息流”，并确保主管们不会在太晚的日期被太多的材料压垮。这样做的一个关键部分是为董事们提供简明扼要的问题总结，这样他们就可以花几个小时来跟上进度，而不必费力地阅读数千页的文件。阿什利·萨莫菲尔德补充说:
“有多少次你读了一份董事会报告，然后问自己，我应该怎么做?”•萨默菲尔德说。“这听起来很简单，但最重要的董事会流程之一是在每篇论文的顶部说明董事会的实际要求。是要认可某件事，是要为某件事提供智慧，这样它才能更充分地烹饪，它是重要的背景吗?多年来，我一直很惊讶，董事会文件经常被收集起来，却没有真正告诉董事会董事应该如何处理。”
以下是董事们在董事会内部应该如何运作的建议。但会议之外发生的事情也同样重要。萨默菲尔德说:“董事会每天都在开会，你不必等到董事会开会才澄清一个困惑或误解。”他还说，最优秀的董事会遵循的是一种跨越职责和专业领域的理念，因此重要的贡献不会因为董事们觉得他们只能谈论与委员会相关的问题，比如在正式会议上讨论的问题，而被埋没。“人们常常忘记，董事会会议之间发生的事情很容易与董事会会议上发生的事情一样重要，”他说。
怎样才能成为一个优秀的董事会主席?
讨论的最后一个领域围绕董事会主席及其具体作用和提高效率的方法展开。与会者注意到，主席不仅仅是一个负有额外责任的董事——他们还是领导者、董事会流程的架构师和董事会文化的设计师。
首先，作为董事会流程的架构师:这不仅仅是主持会议。在一次关于在董事会及其各个委员会之间下放责任的讨论中，阿什利•萨默菲尔德(Ashley Summerfield)强调了主席在加强这一过程中的关键价值。他说:“一个真正优秀的主席会精确地规划出如何在委员会和整个董事会之间分配授权，以获得杠杆作用，这样整个董事会的宝贵发言时间只用于最具战略意义的项目。”
主席在董事会过程中的作用可以有许多其他形式，包括制定平衡、有重点的议程;为CEO和执行团队提供咨询;监测目标和指标;以及管理外部利益相关者。
董事会主席不仅负责这些“艰难”的过程，他们也是“软”问题的主要设计师，如董事会氛围和文化。董事长应该把自己塑造成一个安全的出口，管理层和高管可以在这里公开透明地谈论问题。这也适用于董事;主席应该了解他们的董事，了解他们的个性，了解他们对什么重要，了解他们在任何问题上的立场。这样一来，如果董事们无法通过其他方式发言，主席就可以在辩论中营造更好的气氛。
萨默菲尔德(Ashley Summerfield)表示，这可以通过在董事会之外与董事保持个人互动和讨论来实现。他说:“举个例子，我认为一个好主席应该与每位董事单独喝茶，一年可能两次，类似这样的事情。”“只是为了看到更细微的东西，比如砖头之间的灰泥，以及他们对公司的真实想法。”
创造一种开放和透明的文化是董事长角色的关键部分——它不仅能打造一个更好的董事会，而且能因此打造一个更好的公司。
