奥运选手和改变游戏规则的企业家有什么共同点?作为非凡的成就者，他们都有某些共同的性格特征，尤其是渴望超越他人。“英国赛艇的黄金女孩”凯瑟琳·格兰杰和“技术企业家”本·梅德洛克在伦敦以西一小时车程的马洛赛艇俱乐部讨论痴迷、夺金和列侬-麦卡特尼的事情，这是一个极其炎热的夏天。
梅德洛克本:我不得不问:一个人怎么能日复一日、年复一年地保持原始水平的承诺来赢得金牌呢?
凯瑟琳·格兰杰:正如你所想象的那样，培训并不是特别令人兴奋或迷人;一直都很辛苦!唯一支撑你的是你那令人惊叹的雄心壮志，这在大多数时候就像是一个无法实现的梦想。它驱使着你，因为它是如此特别，如此不同，如此罕见。所以对我来说是激情。我就是喜欢划船。当你开始接触这项运动时，你就会很清楚地知道你为什么想参加奥运会，为什么想成为奥运会冠军。体育运动中充满了楷模和引领潮流的英雄。赢得金牌是最明显的目标，是证明你擅长你所做的事情的最终证明。但如果你从一开始就看概率，你不太可能成为奥运会冠军。 Only a tiny number of people in the world have ever done it. But I guess making it into the world of tech millionaires is pretty rare too and probably takes the same kind of extreme commitment.
Medlock:我必须承认我的性格有点强迫症!我想我可以把我的生活规划成一系列的痴迷，或者也许挑战是一个更好的说法!我一直以我所做的事来定义我自己，这也驱使我取得成就。我非常专注于完成我目前专注的事情，一想到我可能会停下来，我就觉得非常讨厌，因为我正在做的事情很大程度上是我定义自己的方式的一部分。所以不管有多困难，即使我感到气馁，我也从未想过要停下来，因为停下来就不是做我自己。
格兰杰:停下来可能很难，但有时坚持下去看起来更难。在2008年北京奥运会上以微弱差距失去金牌后，我不得不认真思考是否要继续下去，因为这真的让我很沮丧。对我来说，这是一个彻底的失败。你为一个目标付出了一生，你全身心地投入了一生，而这样的结局是非常困难的。这引发了一个更大的问题——我是否想重新经历这一切。当时有人问我是否觉得自己浪费了四年的生命。想到你已经做了四年的事情，却没有实现你的目标，真是让人大开眼界。对我来说，结果总是获得正确的奖牌。但最后我意识到，奖牌并不是故事的全部。你在这四年里所做的事情比结果同样重要，甚至更有价值，更宝贵。 So if I could get those four years right, then it would be worth doing it.
Medlock:你真的是偶然喜欢上划船的吗?
格兰杰:我上大学是学法律的，并没有打算从事赛艇或其他高水平的运动。在这项运动本身吸引我之前，是赛艇队友们吸引了我。他们非常有动力，非常有激情，也很有趣和古怪。我总是有一种感觉，我想在我所做的任何事情上做到最好，但我从来没有想过我会达到这个水平。一开始，我想尽我所能成为最好的新手，然后我想成为团队中最好的高年级学生。在我大学三年级的时候，有人说我可以代表苏格兰划船，所以我对自己说:好吧，那就是我的目标。在爱丁堡大学的第四年，有人建议我参加英国队的选拔赛。说实话，我没想过我会入选。那是奥运会后的第二年，所以我的对手是奥运代表队，我当时想:“不可能!”但当你进入选拔赛时，你会发现，他们并不是在寻找一个完全成形的运动员，因为这是他们教给你的。 They are looking for people who have something at a psychological level as well as the physical level. And when they see that potential, they say “she’s the one.” It was like that.
Medlock:所以你一开始并没有想过“我可以赢得金牌。”
格兰杰:很少有奥运选手在开始一项运动时，会抱着成为奥运冠军的想法。他们中的大多数人开始运动是出于其他原因，然后，随着时间的推移，逐渐有了更大的野心。很多人认为它从一开始就存在，你需要从一开始就有动力，并在出生时就认为“这是我的命运。”但事实并非如此。你呢?你是天生的企业家吗?
Medlock:嗯，是也不是。我们从2008年开始有这样一个想法，即人们将在智能手机上进行大量的输入，需要使其变得更容易。我们觉得我们得到了一个非常有趣的想法，但实际上我们只有千分之一的机会先于那些主要参与者进入市场。然而，我们专注于如何证明我们的想法比现有的技术更好，并坚持下去。
我们花了3年时间才创造出一个足够有趣的故事，但在每一步中我们都觉得自己的胜算并不大。但我们又走了一步，又走了一步，又走了一步——到了某个时刻，我们不得不后退一步，说:“我们怎么知道我们已经成功了呢?”成功到底是什么样子的?”
格兰杰:终点线上没有等待的金牌。
Medlock:对，比这更难以捉摸。而是要问这样的问题:是我们开始盈利的时候吗?当我们雇佣超过50人的时候?是赢得了某个特定的奖项吗?所有这些都是里程碑。但我猜你永远不知道什么时候你能真正退一步说，“好吧，这就是成功。”
“保持动力是游戏的名称。——凯瑟琳·格兰杰
格兰杰:对我来说，最大的成功因素之一是与我一起工作的团队，我的教练保罗·汤普森，和我在船上的搭档——他们在保持动力方面起着巨大的作用。正如你所想象的，保持动力是游戏的名称。你是如何选择合作伙伴的?
Medlock:乔恩·雷诺兹和我在大学时是朋友，这是我们关系中很重要的一部分。它帮助我们形成了信念和毅力的核心，以及对我们非常重要的信任感。从一开始就很清楚的是相互尊重的意识，以及我们必须百分之百致力于这一事业的理解。我相信划船也是一样——你必须绝对相信，当你要实现任何难以实现的事情时，你的伴侣也会把它放在其他一切之上。
我们两个人在一起一直是一种福气，因为当我们中的一个人情绪低落时，另一个人很有可能会变得更加积极，所以我们会互相帮助渡过难关。毫无疑问，对我来说，这种核心关系具有根本性的重要性，特别是在我们有这种不足感的早期。
格兰杰:最初的日子令人兴奋，既有原始的动力，又有边学边干。
Medlock:我们要学的东西太多了。我们有意识地决定从任何愿意倾听和提供建议的人那里尽可能地吸收一切。我们都没有找到一个单独的导师，但有很多人对我们的发展做出了贡献。我来自剑桥的博士生导师是公司的早期投资者之一，他可能是我遇到的最接近个人导师的人，但他是对我们的故事很重要的一群人之一。渐渐地，我们建立了一个网络，当你在发展一个年轻的公司时，很大程度上是关于你建立的网络。
格兰杰:在划船比赛中，你不能选择和谁同船，所以总是比较棘手。总有一些组合应该在纸上行得通，但正如你所说，关键的因素是信任和态度，以及你如何看待事情和你希望事情如何运作的沟通和信念。这很难衡量。你可以把最好的运动员聚在一条船上，但这并不奏效。它几乎可以起作用，你可以表现得非常出色，但却缺少了一些东西，而这些东西往往是起作用的东西。这是化学的问题。你可以努力让它发生，但如果它是自然发生的，你甚至在开始之前就已经领先很多了。
所以，三年前，当安娜·沃特金斯和我一起登上这条船的时候，我们已经在队伍里呆了五年，但从未真正在一起划过船。我们一直在不同的船上，然后他们把我们放在了一起。我们已经很尊重对方了。从第一刻起就感觉很好。
Medlock:你能说出我感觉如此正确的确切原因吗?
格兰杰:你必须意识到，船几乎会告诉你它需要什么，而你必须和它说话的方式保持一致。所以我猜我们的想法是一致的因为我们都飞走了!安娜坐在我后面，给我下达指示，她说了几句我正在想的事情。当我回答时，她说:“这正是我想说的!”所以我觉得:哇!它是如此的好，如此的简单，我们不禁想象，如果我们可以花三年的时间来做它会是多么的好。但这种化学反应并不重要，除非你的速度也很快。你们只有在争分夺秒的情况下才能组队。所以几天后我们做了一些比赛训练，我们在每一场比赛中都很快。那时我们就知道我们会成为搭档。
平静、满足和幸福很少能培养伟大的创造力。——本·梅德洛克
Medlock:我想，我和我的伴侣乔恩之所以成功，部分原因是我们两个人经常从完全不同的角度看问题。这可能会引发一些非常激烈的争论，但我认为这最终对业务是有益的，因为它让我们保持警觉，实际上也让我们的思维更加敏锐。这是典型的列侬和麦卡特尼的风格。披头士解散后，那种创作上的紧张感就不复存在了。事实上，平静、满足和幸福很少能培养伟大的创造力!
格兰杰:我不会将划船等同于创造性张力的需要，但安娜和我在某些方面的不同和其他方面的相似可能会有所帮助。就性格而言，我们是不同的，她是一位数学家，非常有逻辑，非常理性，非常细致，非常擅长分析任何东西。但我有艺术背景，工作时更多的是凭直觉和预感。重要的是，即使我们从完全不同的角度来考虑这个问题，我们通常会得出相同的决定，而我们不同的方法只会加强这个决定。我们在什么对我们来说是重要的方面是相似的。我们都很清楚我们想从船上得到什么，以及我们想如何得到它。我们都很有野心，我们一直都知道最终目标是什么，我们绝对相信我们能做到。
Medlock:我发现性格和你的技能水平一样重要。如果你想成功，你不能只有其中一个。你需要两个。
格兰杰:是的，我们的招聘人员会检查你的身高和翼展，还会测试你在划船机上的力量。但有一件事他们无法轻易测试，那就是人格，也就是精神方面。你可以成为世界上最有天赋的赛艇手，但这并不意味着你会赢，因为成功的是日复一日坚持不懈的韧性。人们想要得到东西，但并不是每个人都愿意为此付出努力。要想成功，你必须工作、调整、失败、学习和更多的工作，这是整个过程的一部分。没有正确的动机，你是不可能成功的。
Medlock:在我的工作中，好奇心是动力的重要来源。找到一些迷人的东西，并不能让它离开——这是好奇心和痴迷的相遇，这创造了自我激励。我有一个假设:找到那些非常好奇的人，你就会找到那些可能有强大潜力的人。就像划船一样，你可以在招聘时衡量原始能力。在我的领域中，这意味着让人们解决编程问题、逻辑谜题等这类事情。这是比较容易的部分。在SwiftKey，我们使用在线编码测试，所以在我们遇到候选人之前，我们会让他或她通过这个测试，这让我们对这个人解决问题的能力有一个大致的了解。
格兰杰:但你显然想要更多。你要找的是那种特别的东西，它能告诉你，这个候选人给你带来的不只是智力……
Medlock:在这种情况下，你需要的是一个不仅能识别才华，还能识别个性的人:这个人是否能融入我们公司的精神?作为团队的一部分，他们的工作表现如何?这是一项困难的识别任务，你需要人类大脑的力量来梳理出不同的因素。当我们在发展业务时，我做的第一件事就是雇佣了一个在招聘方面比我有经验得多的人，我相信他可以组建我们需要的工程师团队。那是我们业务发展的重要一步。
格兰杰:你有没有想过，在你完成了为公司设定的目标之后，下一步该做什么?对我来说，不难想象我需要找到其他工作，因为我不可能永远都是一名运动员，尽管我很努力。困难的是想象它会是什么样子，因为我想要划船带给我的同样的动力、同样的激情和同样的挑战。我希望我的生活中也有这样的人。现在我还不能告诉你那是什么，这有点奇怪。长久以来，我一直有一个明确的目标，没有它是非常奇怪的。
Medlock:在某种程度上让我担心的是，人生的每个阶段都面临着更大的挑战，我总是被驱使着接受下一个更大的挑战。所以永恒的问题是，挑战结束后会发生什么?也许没有其他游戏需要同样的沉浸感。
格兰杰:你在幕后有什么可能成为你下一个大事件的事情吗?
Medlock:有一些事情，但奇怪的是，我一直痴迷的事情总是非常不同。当我还是个孩子的时候，我痴迷于成为一名宇航员，然后是一名足球运动员，然后事情逐渐变得更加现实。我想成为一名音乐家，一名创作型歌手，然后成为一名学者，最后我痴迷于创业。我想，在很多方面，我想做别的生意。但我又想"还会像以前一样吗"这对你来说肯定更清楚了，因为一旦你赢得了金牌——那种我们大多数人都只能梦想实现的东西——你如何在这样的事情之后保持你的自我感觉?谁能超越这种事?我几乎可以想象在获得如此巨大的成功后会有一段时间的悲伤。
格兰杰:很多人确实会悲伤。相信我，我以前也伤心过。但赢得金牌是一个巨大的情感成就，我没有悲伤。我至少有5个月的时间处于巅峰状态。无论我走到哪里，每个人都有绝对的、难以置信的积极情绪。这是我做过的唯一一件事，所有人都喜欢它，每个人都受到了鼓舞和感动。我很幸运能参与到这么特别的事情中来，无论我接下来做什么，我都不会试图超越那一刻。
凯瑟琳·格兰杰和本·梅德洛克之间的对话是由詹姆斯•马丁伦敦的亿康先达(Egon Zehnder)和THE FOCUS的乌尔里克·克劳斯(Ulrike Krause)。
凯瑟琳·格兰杰
37岁的凯瑟琳·格兰杰(Katherine Grainger)是英国最著名的运动员之一，也是英国获得奖牌最多的奥运女选手。她是三次奥运会赛艇银牌得主，六次世界冠军，最著名的是她在2012年伦敦奥运会上戏剧性地赢得金牌。2006年，她被授予大英帝国勋章(MBE)， 2013年被授予大英帝国勋章(CBE)。Grainger拥有爱丁堡大学的法学学位，格拉斯哥大学的医学法学硕士学位，并刚刚完成了伦敦国王学院的谋杀学博士学位。她的自传,凯瑟琳·格兰杰:梦想会成真(安德烈·多伊奇)，于2013年8月出版。
本Medlock
34岁的本·梅德洛克(Ben Medlock)是一位著名的“技术企业家”，也是SwiftKey公司的技术智囊。SwiftKey是一家总部位于伦敦的公司，开发了一种高度创新和实用的智能手机打字系统，帮助改变了手机行业。SwiftKey应用程序在2010年发布当天的下载量为5万次，此后下载量已超过1500万次。2012年，SwiftKey在全球移动大奖中击败谷歌获得最具创新力的移动应用。梅德洛克拥有剑桥大学自然语言和信息处理博士学位，以及计算机语音、文本和互联网技术硕士学位。他还学习了商业和音乐，就像足球一样，这一直是他的激情所在。
照片:弗里茨·贝克