组织领导者比以往任何时候都更需要坚定的顾问，这些人会把他们推向更高的高度，并鼓励他们追求变革。他们需要客观的人，能够为长期的成功提供建议、设想和战略。
为了找到这样的顾问，企业开始向董事会寻求帮助。但与此同时，董事会的角色正在发生巨大变化。
在过去的时代，领导者希望他们的董事会反映和支持他们的努力。最近，董事会被要求对这波风险和监管挑战进行更积极的监督。但如今，人们对董事会的要求更高。在瞬息万变的时代中，企业领导者需要一群敬业、有洞察力、好奇的支持者——这些人愿意推动创新，并贡献创造性的战略思维。它要求为董事会成员开辟新的领域。它要求一个严格的新流程，以确定和聘用适合这项工作的人。
为了更好地理解这一过程，我们对十几位董事进行了深入采访，他们都是知名的现任和前任高管，在董事会任职的经验涉及多个行业的40多家上市公司。我们发现，董事会的需求发生了很大变化，而表达这种变化却非常困难。我们发现，公司想要也需要兼具维权人士和战略家技能的董事。与此同时，他们迟迟没有意识到，他们需要的是一种新型的主管——要找到这些新人，不仅需要态度上的改变，还需要策略上的改变。如果董事会希望为未来做好准备，他们现在就必须改变思路。
我们了解到的是，新董事会成员的期望并没有随着他们的扩大而有太大的不同。董事会需要从他们的成员那里得到更多。
在过去，董事会成员的理想能力可能是洞察力、求知欲和战略咨询技能。然而，在我们的采访中，董事们表示，他们需要具备以上所有技能的新成员。他们需要洞察力加上抽象的思维方式，好奇心加上适应能力，提出建议的能力加上参与。这份工作不适合那些想要充实简历的人。这就需要有人将董事会成员身份视为一个学习和成长的机会。它需要有时间和意愿投资董事会并使企业成功的个人。
由于需求的扩大，寻找合适的董事会成员也必须扩大。如今，猎头不再只考察通常的候选人——通常来自同一行业、有过董事会工作经验的前任或现任ceo——而是必须在更广泛的经验范围内进行筛选，在地域、工作职能和公司地位方面更加多样化。虽然新的董事会成员必须仍然与现有的名册兼容，但“适合”必须在做出改变的背景下考虑。对新成员的评判标准将是他们能为董事会带来什么——不仅仅是帮助解决当前的问题，还要帮助公司思考下一步该怎么做。
曾在Graphic Packaging Holding、Trinseo SA和Plexus Corp.等公司任职的菲尔·马滕斯(Phil Martens)说:“十年前，董事会更注重的是合作——每个人都相处融洽，觉得这是一个很棒的董事会。整个格局已经发生了变化。现在需要的是你能带来什么，你有信心畅所欲言，提供意见，你的观点。”
在董事会努力应对这些新要求的同时，理想的新董事会成员形象也逐渐浮出水面:
最近刚退休的CEO。
我们的研究发现，理想的董事会成员的经验水平有一个“最佳点”。个人不应该活跃在他或她自己的公司。如此强烈的责任让他们几乎没有时间投入到这个新的、要求更高的董事会角色上。另一方面，一个远离积极领导的人可能会与快速变化的商业世界脱节。因此:寻找最近退休或即将退休的候选人。对许多董事来说，离开领导岗位0到5年是理想的。源于产业圈内外。
董事会的背景应该是混合的，一些董事来自公司的传统轨道，一些来自其他行业和地区。积极的咨询师心态。
董事会成员不应仅仅专注于控制风险，而应专注于帮助企业最大限度地发挥作用。
一些经验丰富的导演已经把这个新过程牢记于心。Edward D. Breen, DowDuPont首席执行官，拥有超过20年的董事会经验，包括之前担任Tyco International和E.I. DuPont de Nemours & Co.的主席，目前担任Comcast Corp.的首席独立董事。他的座右铭是“期权”。
“我在会议上提出的问题是:你能做些什么来创造长期股东价值，以及如何围绕这个问题创造期权?他说。布林说，这是董事的一个关键角色——确保首席执行官和执行团队考虑一系列可能的未来和前进道路。如果CEO没有这样做，那么董事会就必须推动这个话题。
他表示，董事会过去没有以这种方式向首席执行官施压，原因有很多。有些董事会对ceo太好了。在其他情况下，CEO可能没有安全感或傲慢，不鼓励这种投入。但如今的CEO需要像积极分子一样思考的董事。董事会需要未雨绸缪。”
一位曾在一家百年制造企业的董事会任职的董事看到，这个具有前瞻性的董事会帮助高管们做出了必要的改变。这位董事回忆说，当他第一次进入董事会时，管理层陷入了旧模式，死守着旧的产品线和市场。但董事会能够采取更具前瞻性的观点。他和其他董事会成员敦促管理层在并购活动中更加积极，并削减利润率较低的产品线。如今，该公司推出了一系列新产品，并重新专注于创新。
董事们还可以为努力应对监管要求的公司提供支持。一位董事在2008年金融危机后不久加入了一家金融服务公司的董事会。这位董事说，虽然监管和监督责任仍然存在，但董事会帮助公司看到了更广泛的战略。这一点在该公司收购一家地区竞争对手的案例中得到了体现。董事会能够在变革时期提供建议、支持和建议。这位董事说，这是新的、经过改进的董事会成员应对工作的方式。
这个新的、积极的辅导员/主任不是白日梦;有可能找到这些人。但这需要一套新的董事会搜索策略:
由董事会或猎头合作伙伴领导的更彻底的评估、面试和入职流程。这与传统流程不同，传统流程可能不那么详细，要求也不高。
董事会和CEO更愿意和更开放地在传统的董事会成员之外寻找潜在的董事会成员，接触不同行业和不同地区的候选人。
意识到时代变了，对董事会成员的要求也随之改变。
承诺开发现有的现任董事会要适应这种新的董事会形象。
如今，董事会没有放之四海而皆准的程序，但总体目标是一致的:就像周围瞬息万变的商业世界一样，寻找新董事的过程也必须不断增长和变化，以满足新的需求。
董事会正在认识到，他们需要对董事进行更细致入微的描述。他们承认，曾经担任过首席执行官的传统的富有洞察力、好奇心的顾问已经不够了。他们真正需要的是对候选人个人有更深入的了解，对潜在董事有更高水平的评估，在选择上投入更多时间。如果做得正确，结果将对公司的业绩产生重大影响。董事会将发挥内部积极力量的作用，思考公司的未来，推动股东价值。这是任何组织都不能缺少的积极支持和建议。
