数字技术正在颠覆从消费者行为到员工敬业度的方方面面。在全球采购和供应链行业，机器人过程自动化(RPA)、基于云的应用程序和大数据都将经历重大增长，拥抱转型至关重要。但数字化不仅仅改变了采购和供应链领导者的游戏规则。所有经济部门的高管都可以使用数字技术来激发对一个截然不同的未来的愿景，并创造巨大的价值和增长。
然而，那些失败的组织将看到其组织的生存受到威胁。风险从未像现在这样高。领导者们承受着巨大的压力:他们今天的决定将决定他们的公司是成为冠军，还是成为企业历史的注脚。
数字玩家的不可阻挡的崛起反映在世界前5大公司的市值上:2001年，微软是前5大公司中唯一的科技公司。相比之下，今天市值最大的5家公司——苹果、Alphabet、微软、亚马逊和Facebook——都是科技公司。
云计算、物联网和人工智能等技术大趋势目前正在重塑商业。实时分析大数据正在创造理解和预测行为的新方法。区块链，或分布式数据库，通过大规模合作和聪明的代码建立信任，将在未来3年内被公司广泛利用;而机器人势必会颠覆和改变白领工作。
在世界各地的董事会中，如何领导和推动这种激进的数字化转型是首要议题。但如果这样的讨论要产生真正的战略见解，那么一定数量的董事会成员必须精通数字技术。董事会里只有一个数字专家是不够的。
为了拓宽视野，董事会成员还应该寻求加深与客户、员工、其他行业的同行、外部影响者，甚至竞争对手的对话。这样的对话是了解他们的公司如何利用技术重新想象客户体验并创造持久价值的最快途径。
当领导者参与这种多方利益相关者的对话时，他们也必须学会以新的方式倾听——既倾听客户的需求和愿望，也倾听来自组织内外人员的颠覆性想法。他们需要从相互竞争和矛盾的角度转变为能够为公司创造真正突破的解决方案和创新。数字领导者同时是倾听者和执行者。
全球的数字领导者都有一些共同的关键特征。除了比以往任何时候都更好地倾听，数字领导者还需要有勇气大胆执行，尽管失败的可能性非常大。他们还必须能够以一种引人注目的方式传达他们的战略愿景。
以客户为中心是数字领导者的另一个标志。这意味着了解客户的行为和期望，并创造授权的消费者体验。推动彻底的变革还需要适应能力，需要有能力应对来自一大群“传统主义者”的阻力带来的压力。考虑到数字化转型的快速步伐，领导者还必须保持敏捷并展示灵活性，使用数据驱动的洞察力来应对市场反馈和转变。
数字转型正日益将世界连接起来，并为变革创造了一场完美风暴。这将使任何无法数字化或自动化的东西在未来变得非常有价值。机器非常擅长模拟，但只有人类具有创造力、情感、伦理和想象力等特征。展望未来，领导者需要关注这些领域，以积极地塑造和独特地贡献数字发展。
注:本文基于2018年6月在德累斯顿举行的欧洲采购和供应链卓越峰会上，德国亿康先达技术与传播实践小组负责人Sandra Stegmann的演讲。
