不再是好先生?反思文化，释放中西部的创新
阿莫科，安海斯布希，克莱斯勒，摩托罗拉，箭牌。未能适应全球竞争的中西部大公司最终被收购。其他许多公司也遭遇了同样的命运或宣布破产，而现在全球化和技术变革带来的持续破坏正使我们的传统公司面临进一步的压力。
这对中西部的经济增长、就业和家庭收入的损害是显而易见的。难怪我们地区的问题——以及选票——在2016年大选中扮演了如此关键的角色。
如果中西部的公司和经济想要再次崛起，并在一个快速变化的世界中取胜，我们必须认识到，我们过去的成功模式在未来将不再适用。特别是，我们必须重新审视中西部地区历史悠久的商业文化——勤奋、忠诚、谦逊和友善——并找出如何培养一种更具创新、颠覆性和雄心勃勃的精神。
改变一种文化是困难的。它要求公司改变他们管理组织的方式——重视和奖励创造性和反规性，接纳外来者，重新思考旧的舒适的职业道路，让人们接触新市场、新业务和新想法。
中西部的公司如何在团队中培养好奇心，从而促进更大的创新?
好消息是，我们的一些大公司已经开始了这种转变。玛丽•巴拉领导下的通用汽车就是一个例子。面对来自共享经济、电力推进和自动驾驶汽车的颠覆，通用汽车迅速采取行动，重新思考其文化和商业模式，并投资Lyft等新经济初创企业。看到一家拥有百年历史的中西部公司成为收购方，而不是被收购方，令人振奋。
同样令人鼓舞的是，已成为全国乃至全球成功故事的本土数字初创企业。我特别想到了两家公司:总部位于威斯康星州的史诗系统公司(Epic Systems Corporation)，由朱迪思·福克纳(Judith Faulkner)于1979年在一间地下室里创立。如今，该公司拥有数千名员工，全球有1.9亿患者使用其电子健康记录。另一家是由杰夫和玛丽安·西尔弗于2006年创立的Coyote Logistics, 2015年被联合包裹收购。基于专有技术和屡获殊荣的文化，Coyote已成长为领先的第三方物流提供商，这进一步证明中西部人具备在新经济中蓬勃发展所需的所有能力。
但问题来了。作为中西部经济基石的大型现有企业，并不是为了成为当今世界所要求的快速移动、高度适应能力的企业而诞生的。相反，它们被设计为“持续改进”——成功来自于年复一年地不断改进产品或服务。
这一战略反映在公司的领导风格和组织中，这反映了军队和体育——最高层级的人负责思考，而绝大多数员工作为一支由勤奋的团队成员组成的“军队”执行任务。表现出忠诚是以牺牲辩论和异议为代价的。
这些礼貌、有序的组织经常避免提出尖锐的问题。其结果是，过时的战略没有受到挑战，表现不佳的领导者留任时间过长，公司回避收购竞争对手等激进举措。随着周围世界的变化，中西部公司成为理想的收购目标。
要在当今经济中取得成功，需要一种非常不同的模式。公司必须鼓励整个组织的员工学习和适应，以新的方式快速解决问题，跟上数据和市场变化的冲击，承担风险并克服失败。这就需要一种新型的领导者，他们能够培养多样化的想法，并促进快速、有效的合作，将这些想法转化为成功的产品、服务和企业。
考虑到这些新的要求，我已经帮助几家中西部的大公司对他们的人才的领导潜力进行了详细的评估。这些评估表明，当今典型的管理者在调动团队积极性方面表现得非常出色，而且表现出高度的决心——这正是人们会将其与中西部友好、勤奋的文化联系在一起的特征。
但是中西部的人才储备往往缺乏另外两个关键的特质——好奇心和洞察力。具有这些特征的人能够轻松地涉足未知领域，产生新的想法，创造新的类别。也许最重要的是，好奇的人想要了解自己。他们寻求反馈，寻求机会来提高自己和公司。
一位集团总裁在面对他的组织主要由勤奋的团队成员组成的信息时总结道:“鉴于事物变化的速度如此之快，我们迫切需要更多的好奇心来利用数字机遇，并保持我们行业的领导者地位。”
那么，中西部的公司如何培养他们团队中的好奇心，并促进更大的创新呢?
首先，他们可以重新思考职业道路，培养领导潜力。特别是，公司可以通过轮岗来加速领导力的发展，以最大限度地接触不同的职能、业务部门和地域。乐动app下载经历塑造了我们，让人们有机会在不同的国家和企业工作是培养好奇心的好方法。
总部位于明尼阿波利斯的通用磨坊(General Mills)就是这么做的。该公司一半的劳动力来自美国以外，一半有在本国以外工作的经验。该公司轮换外籍人员，以传播全球专业知识，并培养适应能力强的领导者。
另一种方法是从你的公司和行业之外招聘多样化的人才。例如，通用汽车任命了拥有华尔街背景的新西兰人丹•阿曼为其副手，打破了中西部地区只从内部培养领导者的传统。将一批新人才与公司资深人士的坚实基础结合起来，可以激发创新，同时保持公司核心价值的强大支柱。
然而，除了这些策略之外，中西部企业在新经济中的长期成功将归结为文化的转变。除非领导创造一种文化，为不同的思考者提供空间，否则传统组织将会边缘化他们认为不墨守成规的人。相反，公司应该鼓励员工畅所欲言、辩论和表达不同意见。他们应该投资了解员工的思考和学习方式——让他们能够突破组织的极限，并采取大胆的行动。
没有人说中西部应该停止友善或勤劳:这些特点已经融入了我们这个地区的结构，我们应该庆祝它们。但是，如果我们要重塑我们的企业，重振我们的经济，那么我们也需要以我们的创造力、胆识和雄心闻名。
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卡尔·w·阿勒曼(Karl W. Alleman)是亿康先达(Egon Zehnder)美国业务的负责人。亿康先达是一家全球高管猎头和领导力咨询公司。
联系卡尔:Karl.Alleman@egonzehnder.com或+1 312 260 8860
