传统上，人文科学和科学一直被视为“两种文化”，尽管早在1959年就在他的书《两种文化与科学革命》中，物理学家和小说家C. Snow呼吁他们缩小交流差距以回答沟通差距人类面临的大问题。大约30年后，文学经纪人约翰·布罗克曼（John Brockman）创造了“第三种文化”一词。在过去的几年中，他的科学家和思想家网络一直在解决传统上是宗教和哲学的保护：生命的起源和意义以及人性和人类伦理的确是什么。
找到一个单身玩家说明一种像融合一样复杂的现象并不容易，但是如果您尝试的话，迅速出现的名字就是纽约文学经纪人约翰·布罗克曼（John Brockman）的名字。布罗克曼（Brockman）在曼哈顿的中心设有办公室，这位69岁的办公桌以他的计算机为主导，很少有线索与手稿和文件合作。墙上挂着一张花的照片，这是由他的妻子和商业伙伴Katinka Matson创建的扫描仪图像。而且，如果您踏上第59街上高于第59街的阳台，下面的景色是大军广场，体现了纽约的文化历史的三个方面：右边是中央公园的广场酒店，好莱坞在那里遇到了政治。二十世纪，哥伦比亚广播公司的塔楼在左边占主导地位。中间是第五大道苹果商店的玻璃立方体。
纽约市的缩略图文化历史也是约翰·布罗克曼（John Brockman）的历史。布罗克曼最初是一名演员和艺术家，从1950年代和1960年代的政治亚文化中升起，成为成功的媒体专业人士，现在是数字时代最有力的文学推动者。不过，重要的是要注意，“最强大”一词与布罗克曼的商业成功无关，这与他在当代知识史上的位置有关。的确，作为文学代理人，布罗克曼（Brockman）单手为通常保留给最畅销的侦探小说或幻想的作者的科学作家提供了进步。当然，他的客户包括新科学写作中的所有关键人物 - 例如心理学家史蒂文·平克（Steven Pinker），例如人类学家贾里德·戴蒙德（Jared Diamond），进化生物学家理查德·道金斯（Richard Dawkins）和遗传学研究员克雷格·文特（Craig Venter）。但是，布罗克曼（Brockman）凭借数百个“世界上最有趣的思想”的圈子，不仅创造了一种新的科学文学流派，而且创造了一种新的知识分子形式。他甚至为此创造了一个术语：“第三种文化”。
“第三种文化”无非是哲学通过'融合'理解的具体表达：认识论（涉及知识的哲学的一部分）和自然科学重叠的领域。融合被普遍认为是思想史上的标准概念，但布罗克曼是第一个认识到缺乏它的人之一，代表了西方知识分子生活中的主要空隙。他引用了剑桥大学的英国物理学家和小说家C. Snow的1959年演讲，作为他自己的作品的“灵感来源”：“ C。P. Snow预测了第三种文化，其中文学人们会学习科学并进行传播，但他们没有，因此科学家们开始自己写书。”
布罗克曼（Brockman）在1990年代初在数字时代的曙光中发表了他的“第三文化宣言”。他在网站上说：“从某种意义上说，传统的美国知识分子是越来越反动的，并且经常自豪（并且是不了解）对我们这个时代真正重要的知识成就一无所知。他们的文化驳斥了科学，通常是非经验的。相比之下，第三种文化由经验世界中的那些科学家和其他思想家组成，他们通过他们的工作和写作来代替传统知识分子。他们正在传达我们生活的更深层次的含义，重新定义我们是谁和什么。”
主要辩论在书籍中发表
第三种文化与流行科学几乎没有共同点，而与融合概念更多。布罗克曼说：“带丹尼尔·丹尼特（Daniel Dennett），他是美国最好的哲学家之一。如果他是一名学者，他将不得不在哲学期刊上发表，但是他们的裁判会拒绝他的文章，因为他写了关于心理学，人工智能，计算机科学，神经科学和精神病学的文章。然而，他也无法在这些领域的任何期刊上发表，因为他没有学术资格。”丹内特对罗杰·彭罗斯（Roger Penrose）的《皇帝的新思想》（1989）的答复，其中彭罗斯（Penrose）对意识和数学之间的不可思议的鸿沟进行了科学案例，这是一个科学的里程碑。他的意识解释（1991）引发了一场辩论，该辩论将产生深远的科学影响。那是20多年前。布罗克曼说，整个辩论对于大众媒体来说太复杂了，学术期刊不会接受，因此“很快就很清楚，关于我们未来的辩论将在书籍中发表。”
布罗克曼（Brockman）也很快意识到，科学写作可能有效地在传统的纪律界限上进行辩论。作为哥伦比亚商学院的学生，他晚上在曼哈顿南部度过，亚文化和艺术家在那里闲逛。他回忆说：“艺术家都在阅读科学。罗伯特·劳森伯格（Robert Rauschenberg）将我转向了詹姆斯·詹姆斯（James Jeans）的神秘宇宙，克莱斯·奥尔登堡（Claes Oldenburg）正在阅读乔治·甘夫（George Gamow）的一，二，三……无限。”But even more influential was a series of dinners organized by John Cage, at which the composer introduced his ideas to young artists: “Luckily, I was part of the group, and one evening – it must have been in 1965 – Cage said, ‘Here, this is for you’ and handed me a copy of Cybernetics by Norbert Wiener. Everything I’ve done since goes back to that moment.”
跨学科科学的力量
At the time, Brockman was managing the art house movie organization, the Filmmakers’ Cinémathèque, so shortly after this, he was invited by Wiener’s colleagues to bring avant-garde artists from New York to Cambridge, Mass., where they met with leading scientists at the Massachusetts Institute of Technology. It was on one of these trips that the young John Brockman saw for the first time one of the machines that fascinate him to this day. “They showed us one of the very first computers. There was a huge room behind glass, and inside were all these people with white coats and white gloves. It was cold, so they all had scarves on. I think I was 25, I had my nose pressed up against the glass, and I fell in love. Since then, everything I’ve done has been inspired by the notion of ‘computation’. And I’m not talking about computers; I’m talking about the cybernetic ideas that Wiener developed.”
布罗克曼（Brockman）在这里提到了通信作为机械，人员和系统的控制机制的想法。这些想法将导致计算机迅速发展成为数字审核器。“第一台计算机上的工作无疑是跨学科研究力量的一个典型例子，因为它将计算机科学家与设计师和社会学家一起。现在，它告知了尼古拉斯·卡尔（Nicholas Carr）和克莱·萨克（Clay Shirky）领导的辩论，这是新媒体领域的两个主要有远见的人。”
毋庸置疑，纽约大学的社会和技术网络研究员Carr和Shirky是Brockman代理商的客户，并且他已经成为了畅销书。但是象牙塔往往不会产生太多新思维。卡尔（Carr）和雪人（Sulky）不仅是布罗克曼（Brockman）的客户，而且还是他的全球科学家，思想家和企业家圈子的一部分，他称其为“二十世纪”的“ digerati”人，对20世纪的“文字”致敬。
互联网上的知识分子
The Internet forum edge.org is where Brockman’s circle ‘meets’ and where experts trade ideas and opinions: critics of the Internet and Internet gurus, philosophers and biologists, psychologists and economists, astronomers and artists, radical thinkers and pioneers from a host of different areas of culture and science all find that they have more to say to each other here than they are able to get across through conventional publishing. John Brockman has 3,000 thinkers on his list, and it is to these people that he sends his ‘question of the year’ each December.
问题非常简短：“现在什么？”，“即使您无法证明它，您认为是真的吗？”，“您最危险的主意是什么？”或“将会改变一切？”但正是因为这些问题是如此短暂而专注，因此它们激发了这些激进的思想家的闪烁答案，这些答案通常是独立研究项目。例如，心理学家史蒂文·平克（Steven Pinker）对2006年问题的回答“您对什么乐观？”- 我们生活在人类历史上最少的暴力时期 - 引起了其他科学家的压倒性反应，以至于他从中设计了一个四年的研究项目。这些发现将于2011年秋季发布。
这些问题的相关性一次又一次地证明了自己。只需提出最新问题：“互联网如何改变您的想法？”在2010年1月的第一周，布罗克曼在Edge.org上发布了172个答案。进化生物学家理查德·道金斯（Richard Dawkins）撰写了互联网提供的知识“净收益”。神经学家威廉·卡尔文（William Calvin）谈到了互联网的“思维过程的增强”。人类学家斯科特·阿特兰（Scott Atran）对“智人的第四阶段”非常热情。不过，其他人更加怀疑。物理学家丽莎·兰德尔（Lisa Randall）的回应是“轶事的复数不是数据”。古生物学家斯科特·桑普森（Scott Sampson）哀悼“经验的灭绝”。软件先驱凯·克劳斯（Kai Krause）淡淡地宣布：“一百万个骗子可能是错误的。”
在Brockman的融合思想网络中，Edge.org也作为虚拟核。布罗克曼（Brockman）发现这种方式将人和想法“更有效”联系起来，尽管只是起点：“互联网并不是人们的替代品，”他说，“这不会很有趣。”这使他创造了一个物理但全球的“沙龙”，定期将纽约，波士顿，加利福尼亚州或伦敦的数字和生物技术时代的精英聚集在一起，或在康涅狄格州Eastover农场的布罗克曼夏季静修处。
这些是非常独特的聚会。在长滩举行的TED会议上，有亿万富翁的晚宴。还有其他晚餐和晚间聚会。最重要的是，Eastover Farm上有Brockman的大师班和会议。例如，几年前，生物技术领域的主要思想家在那里遇到了一个光荣的夏季周末，在经过精美修复的农舍草坪上竖立的大门周末。在场的是来自加利福尼亚的Craig Venter，该人对人类基因组进行了排序，他的同事乔治教堂，传奇的科学评论家弗里曼·戴森（Freeman Dyson）和天文学家Dimitar Sasselov。他们花了一天的时间思考生活的起源以及为什么我们对此一无所知。在谈话的过程中，他们谈论了自己的工作。这项工作是在接下来的三年中成为科学媒体的头条新闻：克雷格·文特（Craig Venter）创建了第一个用人工基因组创建了第一个牢房，乔治教堂（George Church）推出了个人基因组项目，弗里曼·戴森（Freeman Dyson）挑战了将气候变化理论用于意识形态目的，并挑战了Dimitar的使用。萨塞洛夫（Sasselov）在我们的银河系中发现了数十万行星，类似于地球。
布罗克曼（Brockman）喜欢回忆起这种情况，有时会造就历史。当他邀请行为科学领域的主要参与者向Eastover邀请他时，他呼吁脑海。这项年轻的研究学科比传统经济学能够揭示有关金融危机的更多信息。还是他最近的政变在2010年夏季。“我每年都会组织这些会议，”他说，“但是今年，我在挠头，我什么也没想到。然后我意识到刚刚出版了七本关于道德心理学的新书。七！我正在与所有七位作者合作。因此，突然出现的问题出现了：与心理学和道德相对的道德心理学是什么？”
顶级思想家花了两天时间来解决问题。再一次，布罗克曼（Brockman）在鼓励辩论方面打破了新的基础。诚然，这并不需要太多努力。他上了电话，邀请了朋友和客户，然后从第59街上方的桌子高高的办公桌上，他将周末的成绩单和视频上传到了他的网站上。用手。他说：“当然，这一切都是自动的。我将文本文件上传到计算机，并且由于我自己编码，所以我真的在阅读它，并真正考虑了这些内容。我在学。”然后，他将新想法发送给网络，将他们送入辩论，媒体话语和科学叙事中。他很喜欢这个书来制作更多的书，但是布罗克曼对将想法汇集在一起更感兴趣。 “My work with Edge reminds me of being at graduate school. I’m learning. Except that now, I’m the only student. And that’s a huge pleasure”.
约翰·布罗克曼（John Brockman）出生于1941年2月16日，是马萨诸塞州波士顿的批发花店的儿子。1960年代初期，布罗克曼（Brockman）在纽约哥伦比亚大学的一名MBA学生时，加入了曼哈顿市中心的新兴文化场景。他活跃于多媒体艺术家，并且是波普艺术运动安迪·沃霍尔（Andy Warhol）领导人物的圈子的一部分。他的朋友还包括作曲家约翰·凯奇（John Cage）。1973年，他创立了文学机构布罗克曼公司（Brockman，Inc。），利用它将科学写作和将复杂的问题转化为畅销书列表。他的客户包括进化生物学家和好斗的无神论者理查德·道金斯（Richard Dawkins），心理学家史蒂文·平克（Steven Pinker），人类学家贾里德·戴蒙德（Jared Diamond）和遗传学家克雷格·文特（Craig Venter）。Brockman和他的客户于1988年创立了Edge Foundation，Inc。；借助其互联网论坛和常规会议，它带头是一种新的经验思维知识分子。
照片：JürgenFrank